La microbiota intestinal juega un papel fundamental en la regulación de la motilidad intestinal, afectando el tiempo de tránsito, la frecuencia y consistencia de las deposiciones.
El Problema del Estreñimiento
El estreñimiento es un problema clínico común caracterizado por una motilidad intestinal alterada. Sus síntomas incluyen:
- Defecación infrecuente (menos de 3 deposiciones a la semana)
- Dolor abdominal
- Sensación de vaciamiento incompleto
El estreñimiento afecta a todos los grupos de población, con una prevalencia general del 5-20%. Es más frecuente en la población infantil y anciana, y su incidencia aumenta con la edad, llegando hasta el 75% en pacientes hospitalizados o en residencias de mayores. La prevalencia es mayor en mujeres, con tasas de hasta el 34% en mayores de 65 años.
Causas y Tratamientos del Estreñimiento
Causas del Estreñimiento
La naturaleza del estreñimiento, ya sea ocasional o crónico, y las circunstancias desencadenantes determinan el tratamiento a seguir. Las causas pueden incluir:
- Modificaciones en la dieta
- Tratamiento con antibióticos
- Desarrollo de patologías como enfermedad inflamatoria intestinal, diabetes tipo 2, entre otras
Tratamientos No Farmacológicos
El tratamiento no farmacológico incluye:
- Cambios en el estilo de vida y dieta
- Aumento gradual del consumo de fibra (hasta 25 g/día) y líquidos (1,5-2,0 L/día)
- Ejercicio físico moderado
- Hábitos regulares de vaciado intestinal
La Importancia de la Microbiota Intestinal
Una microbiota intestinal equilibrada, o eubiosis, es crucial para la salud digestiva. Esta estabilidad puede verse alterada por:
- Modificaciones en la dieta
- Tratamientos antibióticos
- Patologías como enterocolitis necrotizante
La disbiosis, o desequilibrio en la microbiota, se caracteriza por una pérdida de especies bacterianas dominantes y su sustitución por especies minoritarias potencialmente patógenas.
Cómo Afecta la Microbiota a la Motilidad Intestinal
La microbiota intestinal regula la motilidad intestinal afectando:
- Tiempo de tránsito intestinal
- Frecuencia de las deposiciones
Rol de Bifidobacterias y Lactobacilos
Bifidobacterias y lactobacilos promueven la motilidad intestinal a través de:
- Fermentación de carbohidratos no digeribles
- Producción de ácidos grasos de cadena corta (AGCC) como acetato, propionato y butirato
Estos AGCC actúan como reguladores de la motilidad intestinal. Sin embargo, cambios en la microbiota, como un aumento en el pH colónico debido a bacterias no deseables, pueden afectar negativamente la motilidad intestinal.
Uso de Probióticos y Prebióticos
Probióticos y prebióticos, cuando se usan de manera conjunta, pueden tener efectos sinérgicos beneficiosos para la salud intestinal. Algunos ejemplos incluyen:
- Inulina y fructooligosacáridos (FOS)
Estos se han investigado en situaciones de estreñimiento y han mostrado beneficios importantes en estudios clínicos y modelos animales.
Recomendaciones Dietéticas para Mejorar la Digestión
La fibra dietética es esencial para una dieta saludable. Aumentar la fibra puede ayudar a prevenir o tratar el estreñimiento al:
- Incrementar el volumen de las heces
- Aumentar la frecuencia de deposiciones
- Reducir el tiempo de tránsito intestinal
Tipos de Fibra
- Fibra Insoluble: Aumenta la masa fecal y acelera el tránsito intestinal. Se encuentra en el salvado de trigo, cereales integrales, leguminosas y frutas con piel.
- Fibra Soluble: Favorece el crecimiento de bacterias beneficiosas y retiene agua. Se encuentra en cereales como la avena, legumbres como los guisantes, y frutas como la manzana.
Recomendaciones para Aumentar la Fibra
- Sustituir cereales refinados por integrales
- Consumir leguminosas 3-4 veces por semana
- Incluir frutas y verduras (preferentemente enteras) en la dieta diaria
- Agregar frutos secos y semillas a las comidas
Es importante introducir la fibra de manera gradual para evitar molestias y asegurarse de consumir suficiente líquido.
Suplementos y Probióticos
Los suplementos comerciales que contienen bífidobacterias o lactobacilos también pueden ser beneficiosos. Según la Guía mundial de la WGO:
- Lactobacillus reuteri Protectis: Mejora la frecuencia de movimientos intestinales.
- Bifidobacterium bifidum, B. Lactis, B. longum, Lactobacillus acidophilus, L. Rhamnosus y Streptococcus thermophilus: Mejoran el estreñimiento en adultos mayores.
- Lactobacillus casei cepa Shirota: Reduce la incidencia de deposiciones duras o grumosas.
Consejos Adicionales
- Realizar actividad física moderada como caminar, nadar o practicar pilates durante al menos 30 minutos al día.
- No posponer el momento de ir al baño; intentar crear un hábito horario.
- Consultar con un médico antes de aumentar la fibra en la dieta si hay lesiones obstructivas del tubo digestivo.
Conclusión
Los probióticos de PAVIA contienen cepas que pueden ayudar a mejorar el estreñimiento. Recomiendo el consumo de:
- FreetX
- A+C
- CDP
- Magnesio y ácido fólico
Es esencial seguir una dieta alta en fibra, mantenerse hidratado, realizar actividad física y considerar la inclusión de probióticos para mejorar la digestión intestinal.
